Ich will da sein, wenn es passiert. Als je een sportfan van boven de dertig bent, is de kans groot dat je bij het terugdenken aan WK 2006 meteen dit nummer in je hoofd hebt. Hoe kon het dat deze albumtrack, van een in Nederland onbekende band, zich ontpopte tot de grootste sportzomerhit van de eeuw? Spoiler: er kwam een hoop toeval bij kijken.

Toen Jeroen Stomphorst in 2006 net een jaar bij de NOS werkte, had hij zijn vorige leven als nieuwslezer bij 3FM nog niet helemaal achter zich gelaten. Hij kwam daar nog regelmatig langs bij de muziekredactie. Ze gaven hem cd’tjes mee, zo ging dat toen. Jeroen was een liefhebber en checkte nieuwe releases graag uit in de auto.

Op de NOS-redactie speelde ondertussen een gesprek over de aankleding van de WK-uitzendingen in Duitsland. Muziek voor items, montage, sfeer. Iets dat het toernooi een eigen geluid kon geven. En precies daar viel bij Jeroen het kwartje. Hij herinnerde zich dat ene cd’tje, met Duitse muziek, dat nog in zijn koffer lag.

“Ik heb nog iets liggen,” zei hij. “Er staat één nummer op dat weleens zou kunnen werken.”

De band? Wir Sind Helden. Eerlijk is eerlijk: Jeroen kende ze zelf eigenlijk nauwelijks. Geen grote fan, geen diepe kennis. Meer een gevoel. Dat ene nummer, ‘Wenn Es Passiert’, daar moesten ze maar eens naar luisteren.

Beeldredacteur Milko Bloemraad (inmiddels overleden) testte het nummer meteen onder wat sportbeelden. Goals, close-ups, herhalingen, vertraagde momenten. En dat bleek dus heel goed te passen. Een paar dagen voor het WK had de NOS Sport-redactie zijn soundtrack op zak.

Vanaf de aanvang van het toernooi werd Wenn Es Passiert elke avond gebruikt onder de compilatievideo van de WK-uitzendingen van NOS Studio Sportzomer 2006. Steeds weer datzelfde nummer. Een emotionele onderlaag die zich langzaam vastzette bij de kijker, ook toen Nederland er tamelijk roemloos uitging tegen Portugal. Misschien werkte de melancholische ondertoon van het nummer wel het best bij die snoeiharde wedstrijd, die later als ‘Battle of Nuremberg’ de boeken in ging.

Het nummer, dat al een jaar eerder was uitgebracht, groeide in Nederland alsnog uit tot een bescheiden hit. Tot op de dag van vandaag duikt ‘Wenn Es Passiert’ nog regelmatig op op de Nederlandse radio, vooral bij NPO Radio 2 en NPO Radio 3FM. Voor veel luisteraars onlosmakelijk verbonden met WK-avonden, samenvattingen en een veldslag. Omdat er nog een Duits cd’tje in de koffer lag.